Anglie - Premier League 2008/2009

Jediné pondělní utkání nabídne bitvu Davida s Goliášem, neboli duel rozjetého Manchesteru United a trápícího se Middlesbrough.

Při pohledu do tabulky a kolonky body, vypadá současná situace Manchesteru poměrně hrozivě. Skutečnost ale tak děsivá není. United sice ztrácejí před tímto zápasem na vedoucí Liverpool už celkem deset bodů, mají však k dobru hned tři zápasy a pokud by všechny vyhráli, dostali by se na druhé místo pouhý bod právě za Reds. První krok musí udělat už právě proti Middlesbrough, na které mají poměrně dobré vzpomínky. "S Boro jsme svedli už několik důležitých bitev a některé tyto zápasy nám pomohly například vyhrát tituly," prozradil manažer Ferguson.

Jeho tým dosud doma ztratil body pouze v prvním kole, kdy uhrál remízu 1:1 s Newcastlem, a proto je z pochopitelných důvodů i tentokrát favoritem. Situaci mu ale značně ztěžuje pokračující disciplinární trest obránce Patrice Evry a zranění stopera Rio Ferdinanda. Hrát nemůže ani Wesley Brown a středopolař Owen Hargreaves.

Middlesbrough sice ani po tomto kole neklesne na sestupové příčky, ale to je pro něj jediná útěcha. Na svém kontě má totiž stejně bodů jako osmnácté Stoke. Navíc jeho poslední výsledky moc optimismem fanoušky nenaplňují. Ovečky trenéra Southgatea čekají na plnobodový zisk již sedm zápasů. Boro se navíc s Manchesterem letos už setkalo, a to v Ligovém poháru, kdy prohrálo 1:3. A to za Red Devils hráli skoro samí náhradníci.

Poté, co proti Evertonu začal David Wheater pouze na lavičce náhradníků, by se měl v tomto kole opět ukázat v základní sestavě. Ovšem hrát určitě nebude záložník Didier Digard, který by se měl vrátit až za několik dnů. Podobně je na tom také obránce Justin Hoyte, který se zřejmě vrátí ještě později než Digard, a to zhruba až ke konci ledna.