Anglie - Premier League 2007/2008

Po souboji gigantů bude dnes veseleji v západním Londýně, kde má svůj stánek Chelsea, která prodloužila sérii neporazitelnosti a zdolala Arsenal 2:1. Blues jsou tedy zpátky v boji o titul. Naopak Arsenal nevyhrál již pátý zápas v řadě a jestliže ho po skvělém úvodu sezóny všichni pasovali na jistého mistra, dnes by si na Gunners vsadil málokdo.

Diváci si na zaplněném Stamford Bridge určitě nemohli stěžovat na nudu. Hra měla plynulý průběh a šance byly k vidění na obou stranách. První branku vstřelil po rohovém kopu Sagna a poslal Gunners do vedení. Domácí Blues tak opět nedokázali ubránit standardní situaci, ze kterých v posledních zápasech inkasovali nejvíce branek. Poté ale přišla povedená desetiminutovka Didiera Drogby, jenž opět předvedl, jak je pro Chelsea důležitý, když se sám postaral o otočení skóre.

Na oba celky před zápasem vyvinul určitý tlak Manchester United, který přejel 3:0 Liverpool. Jak Chelsea, tak Arsenal tedy musely hrát na vítězství, pokud si chtěly uchovat šanci na mistrovský titul.

Domácí do utkání vstoupili poněkud opatrněji a v úvodních minutách měli míč na svých kopačkách především hráči Arsenalu. Útočná dvojice Gunners Van Persie - Adebayor se snažila roztahovat hru a před brankáře Cudiciniho pronikat ze stran. Obránci Chelsea ale pozorně bránili a většina těchto průniků skončila již v samém zárodku. O první střelu se pokusil Van Persie, ale míč poslal do horních pater zaplněného stadionu. Chvilku nato dostal druhou příležitost a i když jeho volej nemířil vůbec špatně, Cudicini předvedl dobrý zákrok a míč udržel v rukavicích. Hostující Arsenal útočil zejména prvních dvacet minut, ale poté jako by přestal mít na ofenzivní výpady náladu a přenechal míč domácím, kteří udávali tempo po zbytek prvního poločasu.

Jednu z největších šancí pak v polovině prvního dějství prováhal Didier Drogba. John Terry z vlastní poloviny nakopl míč na rozběhnutého reprezentanta Pobřeží slonoviny, jenž se dostal před bránícího Gallase, ale v poslední chvíli si dal míč příliš daleko od nohy a brankář Almunia měl usnadněnou pozici. Následně také přišla šance na druhé straně, kdy se po rohovém kopu dostal míč až na zadní tyč k volnému Gallasovi, který ve skluzu trefil tyč. Vzrušení ovšem bylo zbytečné, jelikož francouzský reprezentant byl v ofsajdovém postavení. Hra se přelévala z jedné strany na druhou. Do velké šance se dostal Salomon Kalou, ale z hranici penalty z otočky netrefil míč a následný centr zpět do pokutového území zlikvidoval Almunia.

Touha po vítězství sršela z obou týmů a druhý poločas v podstatě začal tam, kde ten první skončil. I do druhé pětačtyřicetiminutovky vstoupili lépe hosté a opět se musel činit brankář Cudicini. Tentokrát se vytáhl proti dělovému voleji z kopačky Matthieu Flaminiho. Vzápětí na druhé straně Makelele našel skvělým pasem Drogbu, jenž se řítil sám proti Almuniovi, ale v poslední chvíli mu zkřížil plány Gallas a zažehnal nebezpečí. Hra se opět přenesla před Cudiciniho svatyni. Nyní se již ale měnilo skóre. Cesc Fabregas poslal rohový kop na přední tyč, kde vyhrál souboj s Kalouem Bacary Sagna a svým prvním gólem v Premier League poslal Arsenal v 59. minutě do vedení. O pár minut později ovšem utkání pro mladého francouzského obránce skončilo, když musel z trávníku odkulhat s poraněným kotníkem.

Po inkasované brance se hra naprosto změnila. Chelsea vyvinula velký tlak, ale kýžená branka stále nepřicházela. Šance sice byly, ale žádná gólová. Změnu přinesla až 72. minuta a s ní zmatek na hranici pokutového území, kdy si Drogba se štěstím vyměnil míč s Lampardem a poté chladnokrevně zakončil. Drogba se ocitl v takové euforii, že ihned po vstřelení branky odhodil svůj dres a inkasoval žlutou kartu. O necelých deset minut později přišel rozhodující moment utkání. Střídající Anelka poslal dobrý centr na Drogbu, jenž si, jak je jeho zvykem, pokryl míč, a zblízka nedal Almuniovi sebemenší šanci. Arsenal se již na nic nezmohl a Chelsea pak kontrolovala utkání až do závěrečného hvizdu.