V jednom ze dvou úvodních utkání skupiny B se v Berlíně utká Hertha, která se ve skupinové fázi Poháru UEFA představí po tříleté pauze, s lisabonskou Benficou, tedy týmem, jenž je v posledních letech celkem pravidelným účastníkem Ligy mistrů.
Portugalský tým se do skupinové fáze soutěže dostal díky čtvrtému místu v loňském ročníku Primeira Ligy a postupu přes Neapol v prvním kole. To Hertha měla cestu o něco trnitější, neboť vstupenku do pohárové Evropy jí zajistila soutěž Fair Play. Berlíňané tak museli přejít i přes dvě předkola, soupeři z Otači, Lublaně a St. Patricku jí ale zas až tak zabrat nedali.
V současnosti se Hertha nachází v bundesligové tabulce na horních příčkách, po výhře v Leverkusenu a nad Stuttgartem je dokonce čtvrtá. Pohár UEFA je ale přece jen na vyšší úrovni. "Naše skupina je velmi vyrovnaná. Úroveň je tu velmi vysoká, ty kluby jsou zvyklé hrát Ligu mistrů," přemýšlel nahlas kouč Lucien Favre, který má před soupeřem zdravý respekt.
"Benfica má dobrý mančaft se skvělými individualitami, jako jsou Cardozo, Di María, Nuno Gomes nebo Reyes. Můžeme je ale porazit, půjdeme to toho jako tým a dáme do toho vše," dodal Favre, jenž se bude muset obejít bez dlouhodoběji zraněné šestice von Bergen, Ebert, Piszczek, Chermiti, Lúcio a Fiedler. Svalové problémy má navíc Voronin a jeho start je nepravděpodobný.
Lisabonští jsou ve své lize zatím o stupínek horší, než Hertha, tedy pátí. Tým vedený Quiquem Sánchezem Floresem je zatím v lize neporažen, z pěti zápasů uhrál dvě výhry a tři remízy 1:1. Jednu z nich si Benfica připsala i o tomto víkendu, kdy hrála smírně na hřišti v Leixões. V týmu jsou tři zranění – Aimar, Amorim a mladík Dabao.
Benfica jede do Berlína s cílem vyhrát a vzepřít se tak faktu, že se jí v Německu téměř vůbec nedaří – z patnácti zápasů zde dokázala vyhrát jediný. "Víme, jak náročný Pohár UEFA je, a proto se nemůžeme spoléhat pouze na domácí zápasy," prohlásil brazilský stoper Luisao a dodal: "Tým, jako je ten náš, dělá vše proto, aby vyhrál, kdekoliv hraje."
Hertha BSC - pravděpodobná sestava:Hertha BSC (GER) - SL Benfica (POR) | ||
| 1 : 1 (0:0) | ||
