Rakušané dnes předvedli kvalitní výkon, ve druhé půli byli jasně lepší, přesto podobně jako včera Švýcaři odchází ze zápasu bez bodu. Jediný gól chorvatské reprezentace vsítil už ve čtvrté minutě z penalty Luka Modrič.

Chorvati na svého soupeře v úvodních minutách vletěli a bylo na nich jasně vidět, že žádné překvapení dovolit nechtějí. Proti ofenzivně postavěné sestavě Rakouska, pouze se třemi klasickými obránci, nejdříve útočili ze standardních situací, ve čtvrté minutě pak přišel veledůležitý moment utkání. Ivica Olič po ataku Pogatetze upadl v pokutovém území a rozhodčí Vink bez rozpaků odpískal penaltu. K její exekuci se postavil talentovaný Luka Modrič a střelou do středu brány poslal Chorvaty do vedení.

Hra se po rychlém gólu opět vyrovnala, Rakušané se ale dostali pouze ke střele z dálky, kterou měl na svědomí Säumel. Ve 13. minutě mohl vedení pojistit Olič, ale na přízemní centr Srny těsně před bránou nedosáhl a míč doletěl až do zázemí. Domácí fotbalisté na zkušenou obranu Chorvatů nedokázali úvodních dvacet pět minut téměř nic vymyslet a ani se nedostali do pokutového území, aby mohli vážně ohrozit gólmana Pletikosu. A proto to vyzkoušel Aufhauser alespoň z velké vzdálenosti, jenže jeho pokus chorvatská jednička lapila.

V 29. minutě si většina fanoušků na Ernst Happel stadiónu hlasitě oddechla. Emmanuel Pogatetz totiž opět neudržel své nervy na uzdě, fauloval Oliče a ten se s bolestivou grimasou skácel k zemi. Pro obránce Middlesbrough to ale dopadlo dobře a druhou žlutou kartu naštěstí pro všechny fanoušky hostitelské země neviděl.

Blízko druhého gólu zápasu byl v 35. minutě Mladen Petrič, ke kterému doputoval přetažený centr Čorluky. Ovšem chorvatský útočník zbrkle zakončil z rohu pokutového území mimo. Rakušané ale s končícími minutami stupňovali tempo a výsledkem byla stoprocentní šance Standfesta, který úplně osamocen hlavičkoval na zadní tyči, avšak svou šanci zahodil.

Druhý poločas začal podobně jako skončil ten první, a to tlakem Rakouska, které se ale nedokázalo dostat do pořádného zakončení. Chorvati se naopak soustředili především na pečlivou defenzívu a častokrát hráli dost pasivně. Svěřenci kouče Biliče spoléhali na rychlé brejky, ale ani z nich úspěch nezaznamenali.

Na převahu rakouského mužstva musel zareagovat právě Bilič, který v 61. minutě poslal na hřiště místo zkušeného Nika Kovače Daria Kneževiče. Dnešní zápas sice nabídl atraktivní fotbal, avšak především ve druhém poločase chyběli skutečné gólové šance. A tak to alespoň z dálky vyzkoušel kapitán domácího celku Andreas Ivanschitz.

V 78. minutě ale byli Rakušané už skutečně blízko brance. Nejprve Vastic střílel z velkého úhlu z přímého kopu přímo na gólmana Pletikosu a ten měl co dělat, aby jeho dělovku vyrazil. Následně po závaru před chorvatskou bránou pálil nad Harnik. Za další minutu hlavičkoval nebezpečně opět Vastic, který od svého příchodu na hřiště hru Rakouska výrazně oživil. Štěstí zkoušel také Korkmaz, ale i jeho Pletikosa vychytal. Poslední šanci spálil v samotném závěru hlavičkující Kienast a domácí fotbalisté úvodní utkání prohráli.