Chorvatská reprezentace udělala velký krok k postupu do čtvrtfinále mistrovství Evropy. Po gólech Srny a Oliče totiž porazila favorizované Němce. Ti dokázali pouze snížit zásluhou Lukase Podolského. V závěru se nechal hloupě vyloučit německý záložník Schweinsteiger.

Zápas začal poměrně opatrně, ani jeden tým nevstoupil do utkání s čistě ofenzivní taktikou. Hra se odehrávala především ve středu hřiště, a proto diváci v úvodní dvacetiminutovce žádnou skutečnou gólovou akci neviděli.

V 10. minutě si sice Podolski rovnal míč ke střele z dobré pozice, na poslední chvíli ale před ním zakročil jeden z chorvatských bránících hráčů a nebezpečnou šanci zažehnal. Zanedlouho bylo hodně horko také na druhé straně. Na skvělý centr Čorluky Olič s vypětím všech sil dosáhl, jenže už nedokázal zamířit přesně, a proto gólman Lehmann vůbec zasahovat nemusel.

Chorvati byli dnes Němcům více než vyrovnaným soupeřem a v 23. minutě potvrdili, že se velkého jména soupeře nezalekli. Pranjič si nejprve narazil s Rakitičem a následně odcentroval. Marcell Jansen nedokázal ve vápně uhlídat Daria Srnu, a ten poslal svůj tým do vedení. Svěřenci kouče Löwa mohli rychle odpovědět na první gól, ale Gomez v solidní pozici hlavičkoval nad.

Ovšem nescházelo moc a Německo v 30. minutě málem opět inkasovalo. Rakitičův centr sklepl hlavou pod sebe Olič a Kranjčar se rázem octl tváří v tvář Lehmanovi. Ve skvělé pozici ale přestřelil. Branku Pletikosy pro změnu ohrozil z přímého kopu Ballack, avšak chorvatský gólman jeho dělovku ze třiceti metrů skvěle vyrazil.

Blíže vyrovnání byl v 41. minutě Metzelder, který vyskočil nejvýše na centr Fringse z rohového kopu, ale scházela mu přesnost. O mnoho nebezpečněji vypadal šance Kranjčara o minutu později. Záložníka Portsmouthu ovšem výborně vychytal Lehmann a zachránil tak svůj tým od pohromy.

Do druhého poločasu nastoupil místo obránce Marcella Jansena záložník Realu Betis David Odonkor, jenže ani to Němcům nijak výrazně nepomohlo. Ten, kdo očekával, že hráči v bílých dresech dostanou Chorvaty od úvodních minut pod tlak a budou nebezpečně útočit, musel být zklamán. Naopak v 52. minutě nadělal velké problémy Lehmannovi Luka Modrič a jeho dalekonosný pokus.

O deset minut později už ale německý gólman míč ze své sítě lovil a mohl si za to především sám, jelikož předvedl jeden z dalších zkratů. Rakitičův centr totiž jenom lehce tečoval, míč se následně odrazil od tyče přímo ke kopačkám Ivicy Oliče, jenž neměl sebemenší problém trefit zcela odkrytou bránu.

Druhý gól Němce srazil psychicky hodně k zemi, častokrát se navíc dopouštěli chyb v defenzívě. Centry do pokutového území Pletikosy pro změnu bez větších potíží odvraceli chorvatští obránci. V 79. minutě se ale dopustili chyby. Míč se po sérii odrazů dostal až k Lukasi Podolskému a ten přesně mířenou trefou alespoň snížil.

Německo rázem ožilo, kouč Löw na hřiště poslal dalšího útočníka Kevina Kuranyiho, ale ani on nedokázal vyrovnat. V nastaveném čase navíc dostal červenou kartu Bastian Schweinsteiger poté, co se ohnal po faulujícím Lekovi, a bylo po jakýchkoliv nadějí. Euro tak zažilo první velké překvapení.