Byť ve středečním semifinálovém zápasu s fotbalisty Turecka neodvedl optimální výkon, stal se německý obránce Philipp Lahm nakonec jeho hrdinou. Gólem v poslední minutě poslal svůj tým do finále mistrovství Evropy.

Na poměry čtyřiadvacetiletého beka postrádala jeho hra obvyklou jistotu a pohybliví turečtí hráči mu na levé straně nebezpečně zatápěli. Jenže Lahm v 90. minutě vytasil svou silnou zbraň a odvážný výpad do pokutového území chladnokrevně zakončil. Vše nepovedené tak bylo rázem zapomenuto.

Drobný, pouze 170 centimetrů vysoký zadák mnichovského Bayernu byl ještě před pár lety velkou neznámou. Stal se ale hrdinou příběhu, o něž není ve fotbalovém životě nouze. Kupředu ho pošťouchl odchod z velkoklubu, kde byl spíše jen do počtu.

V Lahmově případě se lámal chléb před pěti lety. Bavorský kolos tehdy mladého hráče, vedeného jako amatéra, uvolnil do VfB Stuttgart. Pravou stranu obrany, kde Lahm začínal, měl totiž pod palcem francouzský reprezentant Bixente Lizarazu.

V konkurenčním bundesligovém klubu muž, jenž před sezonou 2003/04 neodehrál v nejvyšší soutěži jediný zápas, dostal důvěru trenéra Felixe Magatha, za niž se odvděčil spolehlivými výkony. Lahmovi pranic nevadilo, že mu kouč svěřil levý okraj obrany.

Dřívější rozpaky rázem vystřídal pohádkový vzestup. Talentovaného mladíka, jenž ve stuttgartském dresu válel také v Lize mistrů, zaregistroval i reprezentační lodivod Rudi Völler a poctil ho pozvánkou do národního týmu. Premiéru si Lahm odbyl před čtyřmi lety v přátelském utkání proti Chorvatsku.

V reprezentační základní jedenáctce se mnichovský rodák rychle usadil a v témže roce si v dubnovém přípravném střetnutí proti Rumunsku připsal i první vstřelený gól. V Bukurešti jím ale pouze zmírnil ostudnou německou porážku 1:5.

Po nevydařeném Euru 2004 v Portugalsku jako jeden z mála německých reprezentantů unikl ostré kritice a byl navíc vyhlášen druhým nejlepším hráčem bundesligy. Před třemi lety neodkopal v áčku vinou zranění ani minutu, zato na domácím MS 2006 opět zářil a podílel se na bronzových medailích. Vstřelil i jednu branku, jeho středeční, zřejmě životní zásah byl v národním mužstvu třetí.

S Bayernem, kam se v roce 2005 vrátil, získal Lahm tři mistrovské tituly. Ten letošní byl přitom možná poslední, nyní chce za každou cenu odejít do zahraničí. Už v prosinci projevil o jednoho z nejlepších současných světových krajních obránců vážný zájem například Manchester United.